MALADIE DE LA RETINE et DMLA (1)

Dégénérescence maculaire liée à l'âge

 

Comme son nom l'indique, cette maladie de l'oeil résulte d'une dégénérescence de la macula, qui est une petite zone située au centre de la rétine, responsable de l'acuité visuelle. La macula permet de voir avec clarté les détails et les couleurs. Cette maladie affecte avant tout les personnes de plus de 50 ans mais elle peut affecter des personnes plus jeunes, notamment celles qui ne se protègent pas des rayons nocifs du soleil. La dégénérescence maculaire entraîne une perte progressive ou rapide de la vision centrale, (contrairement à la maladie génétique, rétinopathie qui, elle, détruit la vue depuis la périphérie, la perte de vision s'installe progressivement et réduit peu à peu la vision périphérique puis détruit la vision centrale, le sujet devient totalement aveugle, sans pour l'instant de guérison); en principe, ces maladies ne provoquent pas de douleur. Reste que, sauf exception la DMLA ne mène pas à la cécité, puisque la vision périphérique demeure. La DMLA est une maladie qui peut se manifester sous deux formes: sèche et humide. Il existe également une forme juvénile de la maladie: la maladie de Stardgardt. Des symptômes similaires peuvent se retrouver en cas d'accident circulatoire,  dû parfois à une pathologique de la vue: très forte myopie; on a trouvé également des cas de destruction de la macula par suite  d'observation sans précaution des éclipses de soleil.

 

Formes de dégénérescence maculaire liées à l'âge (DMLA)

 

1 - Forme sèche. Appelée aussi atrophique, c'est la moins grave des deux types de DMLA. Elle concerne environ 85 % à 90 % des cas de DMLA. D'ailleurs, toute DMLA débute par la forme sèche avant d'évoluer dans 10 % à 15 % des cas vers la forme humide.

 

La forme sèche résulterait d'une atteinte de la circulation sanguine sous la rétine en raison de la formation de petits dépôts jaunes (ou druses) dans les vaisseaux. Ces dépôts vont peu à peu entraîner la dégénérescence des photorécepteurs de la macula - autrement dit des cellules sensibles à la lumière qui sont nécessaires à l'acuité visuelle. Lorsque celles-ci finissent par disparaître, une tache noire apparaît au centre de la vision.

 

La Forme humide. Appelée aussi exsudative ou néo-vasculaire, cette forme de DMLA provoque la formation de fragiles vaisseaux sanguins sous la rétine. Du sang ou d'autres fluides peuvent s'en échapper et ainsi endommager la macula. La forme humide peut mener à la cécité dite "légale".

 

La Forme juvénile (maladie de Stardgardt). Cette maladie génétique, fort rare, compte néanmoins pour 4 % des cas de non-voyants légaux. Elle provoque une dégénérescence précoce de la macula qui débute chez les sujets des deux sexes âgés de 6 ans à 15 ans.

 

Les raisons exactes de l'apparition de la DMLA restent obscures, mais un lien génétique serait impliqué dans plusieurs cas; Parmi les autres causes possibles, seul le lien avec le tabagisme semble assez bien démontré. Par rapport aux non-fumeurs, les fumeurs courent deux à trois fois plus de risques d'être un jour atteint de DMLA. Cela s'expliquerait par le fait que le tabac contracte les vaisseaux et épaissi le sang, ce qui peut aussi affecter la circulation sanguine dans tout l'organisme - y compris dans les vaisseaux de la macula. Pour la maladie de Stardgardt, des chercheurs ont isolé le gène défectueux qui cause la maladie.

 

Évolution; avec la forme sèche, qui est la moins grave des DMLA, beaucoup de patients conserveront une bonne vision toute leur vie ou perdront progressivement leur vision centrale. Cette forme de DMLA est incurable. La perte de la vision centrale fait que le patient ne peut plus lire de son œil, de même, il ne peut voir l'heure et, par exemple, ne peux voir son pied sur le sol ou sur une marche d'escalier; il voit avec la périphérie de l'œil.

 

Avec la forme humide, les sujets risquent de perdre rapidement leur vision centrale. Heureusement, il existe plusieurs traitements pour soigner la forme humide. Comme la maladie peut rester asymptomatique pendant longtemps, cela pourrait retarder le diagnostic et donc le traitement - ce qui risque de réduire d'autant son efficacité.

 

Reste que, dans le cas des deux formes de DMLA, la vision peut baisser dans un oeil et se maintenir dans l'autre durant des années. Étant donné qu'un oeil compense pour l'autre, la personne pourrait donc ne noter que peu de changement, voire aucun. Lorsque l'autre oeil sera affecté à son tour, la vision globale commencera à se détériorer considérablement et très rapidement. Rappelons cependant que cette maladie ne provoque jamais une cécité totale puisque la vision périphérique reste intacte.

 

D'abord asymptomatique, la maladie évolue jusqu'à donner lieu à des symptômes qui varient en fonction de la gravité de la maladie, mais n'occasionnent pas de douleur:

 

Besoin d'accroître l'intensité de la lumière en lisant ou en effectuant un travail; Mots imprimés de plus en plus flous; Difficulté à voir de loin; Récupération lente après éblouissement par une lumière vive; Couleurs ternes et difficiles à distinguer; Distorsions visuelles, par exemple, les lignes semblent brisées (le chambranle des portes, le carrelage); Diminution de la vision centrale; Au stade le plus avancé, tache sombre au centre de la vision.

 

Le principal facteur de risque est l'âge. Les personnes ayant 50 ans et plus sont à risque. Cependant, chez celles-ci, seul un faible pourcentage est atteint, tandis que chez les 75 ans et plus, le pourcentage s'élève à 10 %; Celles qui fument la cigarette; Celles qui ont des troubles cardiovasculaires comme l'hypertension et l'hypercholestérolémie; Celles qui ont des antécédents familiaux. Si l'on est parent au premier degré d'une personne atteinte d'une DMAL de forme humide, on court trois fois plus de risques d'en être victime à son tour; Celles ayant certains troubles oculaires: cataracte, hypermétropie, myopie extrême.

 

Les femmes. La maladie est légèrement plus répandue chez les femmes que chez les hommes. De plus, comme elles vivent plus longtemps, elles risquent plus d'avoir un jour une sévère perte de vision liée à la DMLA; Avoir des yeux clairs; N.B. La prévalence maximale se retrouve chez les femmes de race blanche de plus de 60 ans.

 

Tabagisme. Les fumeurs courent deux à trois fois plus de risques; Exposition prolongée aux rayons ultraviolets sans protéger les yeux; La "grille d'Amsler" permet d'évaluer l'état de la vision en rapport avec la dégénérescence maculaire. Ce test est très simple. En cas de diagnostic précoce de la maladie, il est recommandé de faire ce test tous les jours pour surveiller son évolution et agir à temps.

 

Prévention par examen de la vue. Toute personne âgée de 50 ans et plus devrait passer régulièrement des examens de la vue, incluant le test de la grille d'Amsler. La fréquence recommandée varie en fonction du groupe d'âge:

 

- chez les 50 à 65 ans : tous les deux à cinq ans (idéalement, une fois par an en cas d'antécédents familiaux); - chez les 65 ans et plus : une fois par an.

 

Aliments pauvres en graisses saturées et riches en acide gras oméga-3. Un facteur de risque important est l'athérosclérose, soit la formation de plaques de lipides sur la paroi des artères. Il est recommande de réduire la consommation d'aliments à haute teneur en graisses saturées. Comme ils favorisent la formation de dépôts de gras sur la paroi des vaisseaux, ils peuvent nuire à la circulation du sang vers la rétine. Par ailleurs, les aliments riches en acides gras oméga-3 - surtout les poissons d'eau froide (saumon, maquereau, sardine, etc.) - pourraient réduire les risques d'être atteint de DMLA.

 

Aliments riches en antioxydants. On recommande aux personnes à haut risque de manger des aliments riches en antioxydants. Cela revient à veiller à consommer des portions suffisantes de fruits et légumes frais. La lutéine et la zéaxanthine, dérivé chimique (stéréo-isomère), sont des caroténoïdes qui forment le pigment de la rétine et qui, en plus d'exercer une action antioxydante, forment un filtre qui absorbe la lumière bleue - ce composant nocif de la lumière solaire. Des études épidémiologiques tendent à montrer qu'une consommation importante d'aliments riches en lutéine et en zéaxanthine est associée à une réduction du risque d'être atteint de dégénérescence maculaire.

 

Meilleures sources alimentaires de lutéine : brocoli, épinards, laitue romaine, chou frisé, pois, maïs, jaune d'œuf, avocat, citrouilles et courges. Aliments riches en oxydants. Éviter le plus possible de manger des aliments qui sont passés sur le gril, qui sont une source importante d'oxydants. Pratiqué régulièrement, l'exercice améliore et protège la santé cardiovasculaire, ce qui permet aussi de prévenir la dégénérescence maculaire liée aux troubles cardiovasculaires.

 

Il n'existe aucun médicament destiné à prévenir spécifiquement la dégénérescence maculaire chez les sujets à risque.

 

Suppléments

 

 Lutéine. Les résultats de quelques essais cliniques indiquent qu'un supplément de lutéine, pris à long terme, peut être utile pour ralentir la progression de la dégénérescence maculaire, que celle-ci soit causée par le vieillissement ou par l'hérédité (rétinopathie pigmentaire Voir d'autres notes sur ce blog pour en savoir plus. Prendre de 10 mg à 20 mg de lutéine par jour.

 

Mesures diverses: Cesser de fumer; Se protéger les yeux du soleil avec un chapeau ou des verres fumés adéquats qui protègent contre les rayons ultraviolets. Si vous prenez des bains de soleil, sachez que le soleil d'été brûle la rétine à travers les paupières fermées et aussi des verres solaires très sombre; le mieux est de couvrir ses yeux avec un tissu; la marque sur le visage de débronzage n'est pas esthétique mais vos yeux, votre prunelle, c'est vital pour une fin de vie plus heureuse! Bien suivre son traitement si l'on souffre d'hypertension ou d'un excès de cholestérol (hypercholestérolémie).